2020 年 7 月 8 日晚间，英特尔突然发布了全新的雷电 4 接口标准。作为当今个人电脑上可能是带宽高的连接方案，雷电 4 这次并没有选择继续堆高接口带宽（毕竟这需要额外的 PCIe 通道才行），而是通过对传输线缆与控制芯片进行改良，在功能和安全性层面上进行了增强。
雷电 4 的官方名称、Logo、图标、接口规范以及连接线标识
通过官方发布的这份对比图我们可以清楚地看到，雷电 4 相比雷电 3 能够在更长的线缆上维持满速，可以同时带动两块 4K 显示屏，具备更为完善的电源管理特性，还能支持性能更加强大的扩展坞。虽然带宽并未增长意味着当笔记本电脑使用雷电 4 连接外置显卡时的性能或许并不会有所提高，但至少在易用性与安全性方面，雷电 4 相比于前代标准确实是更为优胜的。
但如果你以为英特尔这次的新标准只带来了这么点改变，那就未免太小看他们了。因为这次他们拿出的不只有雷电 4，还有早已传言许久，如今终于为整个行业带来真正变革的一项新标准—— USB 4。
USB 4 有哪些特征？简单来说，它本质上可以被理解为是一个雷电 4 的 精简版 。其低带宽从雷电 4 的 40Gbps 砍半到 20Gbps，取消了对视频输出能力的分辨率要求，取消了雷电标准全部的可靠性设计，不再支持雷电扩展坞（当然也不能用于外接显卡），线缆也因为不需要像雷电接口那样通过强制质量认证，所以有望便宜很多（当然传输距离和传输稳定性也就自然会打折扣）。
此前的各种 USB 接口形状
即便如此，与之前的全部 USB 标准相比，USB 4 还是带来了一些重要的改变。首先就是它放弃了以往全部的 USB 规范，只保留 Type-C 一种接口形状，这意味着大家熟悉的 USB 大口 ，未来可能真的就要被行业所淘汰。其次就是 USB 4 虽然性能肯定比不上雷电 4，但至少起始带宽就高达 20Gbps，已经相当于此前 USB 3.2 Gen2x2 标准的高带宽，何况 USB 4 实际上还有带宽高达 40Gbps 的 满血版 可选，在这种情况下它的性能基本上可以做到与雷电 3 相当，比此前最新的 USB 标准确实又提高了一倍。
然而，这还不是最重要的，随着 USB 4 标准的诞生，英特尔全面重新规划了现有的 USB 命名和接口标识体系。从某种程度上来说，也彻底终结了此前 USB 标准化组织有意混淆 USB 命名规范，把老设备 重命名 成新标准的做法。
考虑到有朋友对于之前 USB 那糟糕至极的官方命名规范还并不了解，我们三易生活在此科普一下。简单来说，就是 USB 标准化组织经常在推出新的 USB 标准后，把老标准重新按照新标准的方式命名。比如早在 USB 2.0 时代，他们就曾把古老且不安全的 USB 1.0 和 USB 1.1 规范，重命名成绝对容易搞混的 USB 2.0 Low-Speed 和 USB 2.0 High-Speed；而到了 USB 3.1 的年代，USB 3.0 被重命名成 USB 3.1 Gen1；甚至就在上代的 USB 3.2 规范推出时，USB 3.0 与 USB 3.1 又分别变成了 USB 3.2 Gen1 和 USB 3.2 Gen2
很显然，USB 标准化组织这样的做法，无非就是为了让老旧的 USB 设备在新时代依然能够堂而皇之的卖给消费者。但是从产品的角度来说，这样的做法无异于饮鸩止渴的欺诈；而且从技术层面上来讲，这也非常不利于 USB 标准真正的升级换代。
因此在全新的 USB 4 标准之后，英特尔不仅是彻底弃用了除 Type-C 之外的其他所有接口设计，同时也对此前的全部 USB 标准进行了重命名和标识的重新设计。不仅将模糊不清的 USB 3.2 Gen1、USB 3.2 Gen2，以及 USB 3.2 Gen2x2 改成了明确写出速度区别的 USB 3.2 5Gb/s、USB 3.2 10Gb/s 和 USB 3.2 20Gb/s，而且还规定从此以后，所有的 USB 3.2 以及 USB4 接口，都必需直接在接口旁标明带有速度标识的新 LOGO。
如此一来，对于消费者来说以后只要看接口旁的 LOGO，孰快孰慢就一目了然，5Gbps 的 USB 3.0 再也不能冒充 20Gbps 的 USB 3.2，厂商 以次充好 的小算盘也就再也打不下去了。不仅如此，在经历了这样一通 正本清源 的操作后，那些老的 USB 控制芯片，以及采用老 USB 规范的设备市场竞争力可想而知将会大打折扣。这又将有力的促进全行业更快转向 USB 4 与雷电 4 这样的新标准，从而最终带动新产品和新生态的全面普及。
因此不得不说，比起单纯的推出雷电 4，英特尔这次在 USB 标准方面所做的贡献，的确也值得大家称赞。
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