NIST定义云计算是补充了3个基本技术。
Key enabling technologiesinclude: (1) fast wide-area networks, (2) powerful, inexpensive servercomputers, and (3) high-performance virtualization for commodity hardware.
其中虚拟化就是实现云计算的一种基础而核心的技术，也有需要经过深入调研和艰难抉择的过程。
虚拟化，它主要包括：服务器虚拟化、客户端/桌面/应用程序虚拟化、网络虚拟化、存储虚拟化、服务/应用基础结构虚拟化。而今天的桌面虚拟化其实包括了三种虚拟化技术，分别为：服务器虚拟化、桌面虚拟化、应用虚拟化，它们的概念如下：
l 服务器虚拟化：将服务器物理资源抽象成逻辑资源，让一台服务器变成几台甚至上百台相互隔离的虚拟服务器，或者让几台服务器变成一台服务器来用，我们不再受限于物理上的界限，而是让CPU、内存、磁盘、I/O等硬件变成可以动态管理的“资源池”，从而提高资源的利用率，简化系统管理，实现服务器整合，让IT对业务的变化更具适应力。
l 桌面虚拟化：一种基于服务器的计算模型，并且借用了传统的瘦客户端的模型，但是让管理员与用户能够同时获得两种方式的优点：将所有桌面虚拟机在数据中心进行托管并统一管理；同时用户能够获得完整PC的使用体验。
l 应用虚拟化：应用虚拟化将应用程序与操作系统解耦合，为应用程序提供了一个虚拟的运行环境。在这个环境中，不仅包括应用程序的可执行文件，还包括它所需要的运行时环境。从本质上说，应用虚拟化是把应用对低层的系统和硬件的依赖抽象出来，可以解决版本不兼容的问题。
服务器虚拟化技术
在x86服务器上的虚拟化技术上可分为：
l 硬件协助虚拟化
l 操作系统虚拟化
n 全虚拟化
n 半虚拟化。
硬件协助虚拟化（Hardware-Assisted-Virtualization）
两大CPU厂商的Intel VT-x与 AMD-V技术。
应用：在BIOS设置中打开该功能选项，可以使Xen等半虚拟化软件支持全虚拟化。
全虚拟化（Full Virtualization）：中央处理器与其他的硬设备都虚拟化。
优点：操作系统只要有支持虚拟化系统提供的硬设备，就可以不修改操作系统而直接在虚拟机上安装该操作系统。
缺点：因为所有的硬设备都由虚拟产生，所以当虚拟机上的操作系统要读取某一个硬设备时，都需要通过虚拟化系统才能读取真实的硬设备，因而效能往往比较差。
代表：Vmware ESX Server
半虚拟化（Paravirtualization）：虚拟化系统仅提供中央处理器的虚拟化能力。
优点：硬件设备则与真实机器共享同一个硬件设备，因此使用硬件设备的效率较佳。
缺点：操作系统必须修改内核才能安装在半虚拟化系统中的虚拟机器中，这样就无法直接支持像Windows这样的非开放源代码操作系统。
代表：Citrix XenServer
