GIS专业的美国三大强校：
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加州大学圣塔芭芭拉分校（全美综合排名第42）
GIS牛校，俗称GIS小哈佛，竞争非常激烈，非常难申。该校拥有全美研究水平最高、实验室最多、研究方向最全的地理系。NCGIA三校之一，同时也是GIS界大牛Michael F. Goodchild的大本营，科研经费充裕。该校对申请学生的要求不高，GPA≥3.25、GRE≥1100、 TOEFL 80+，但是每年录取的中国学生都非常少。
纽约州立大学水牛城分校
传统GIS牛校。该校综合排名不高，但GIS相当出名，是NCGIA三校之一。学术会议比较多，研究方向覆盖GIS的诸多研究领域。水牛城的中国人比较多，有好几位做GIS的中国教授，硕士申请难度不大。
缅因大学
NCGIA三校之一。GIS主要侧重CS工程方面，时态空间模型、空间认知。如果有志在GIS方向做出一方成就，并且对纯粹的数学和计算机感兴趣的话，该校是不错的选择。
另外还有宾州州立大学、俄亥俄州立大学、亚利桑那州立大学等在GIS方面都非常出色。其中亚利桑那州立大学对中国学生的认可度较高。
发展前景的话，作为理工研究型交叉学科，地理信息系统专业的竞争相对EE、CS等专业较小。国外目前的GIS研究热点集中在地理信息的分析和表达过程。虽然加拿大是第一个有地理信息系统专业的国家，不过美国的GIS科研水平更高，不管是遥感还是具体的GIS商业应用。近年来国家信息化发展战略把GIS人才的需求推向了前所未有的高度，使得该专业成为为数不多的人才供不应求的热门专业之 一。英国《Nature》也称它为21世纪最有统治力的技术之一。
毕业后学生可以在科研机构或高等学校从事科学研究或教学工作，也可选择在城市、区域、资源、环境、交通、人口、住房、土地、基础设施和规 划管理等领域从事与地理信息系统有关的应用研究、技术开发、生产管理和行政管理等工作，就业范围广阔。
University of California—San Diego(加州大学圣地亚哥分校)
该校的GIS 项目名称为：
Master of Science in GIScience，主要培养学生的专业技术能力，包括：地理信息系统、计算机地图制图、空间分析、遥感技术，培养专业性人才。
University of California—Santa Barbara(加州大学圣塔芭芭拉分校)
该校历来有GIS“小哈佛”之称，拥有全美研究水平最高、实验室最多、研究方向最全的地理系，同时也是GIS界大牛Michael F. Goodchild的大本营，科研经费充裕，NCGIA(National Center for Geographic Information Analysis美国国家地理信息分析中心)三校之一。研究方向主要侧重于地理建模、地理分析、遥感分析以及地理信息可视化。
尽管该系对申请者的官方最低要求只有GPA 3.25、GRE 1100、TOEFL 80分，但从以往的录取结果来看，每年中国只有不超过两个本科生申请者能进入该地理系攻读MA/PhD学位，目前被成功录取的几位中国学生，均为武汉大学信息学部背景。
硕士项目比较灵活，学生可以选择Plan I 和Plan II 来完成硕士的学习。选择Plan I 的学生需要完成34学分的学习，毕业前需要完成论文;Plan II 的学生则不需要完成论文，只需要通过毕业考试，但需要修读46学分。必修的课程包括：Seminar in Geography,Introduction to Geographic Research, Analytical Methods in Geography 1, 2, 3等。
专业的GIS软件有：
1、国外：ArcGIS、MapInfo、Intergraph等，另外Auto CAD公式也在进军GIS领域，也发布了一些GIS软件，如MapGuid；很多遥感软件如Edars、Envi等和GIS也是紧密相连的
2、国内：Supermap、MapGis、Geostar等，MapGIS在中国国土部门应用广泛，Supermap最近发展比较迅速，Geostar也就用来研究研究吧，实际用的很少
不然不然，作为一个GIS行业的老技术人员我告诉你，国内和国外的差异在于，国外一直在不断专研技术，而国内在技术一定程度上开始不断的销售低技术含量的东西，热和普及是不健康的！
你的问题太泛，我举一个例子吧
国外有个技术叫做差分，这个技术是用差分设备对GPS信号做二次编辑修正，从而提升精度到1.5-3米，但是国内用的很少，即使有用，也是用2片芯片做精度调整，精度其实在3-20米，所以我们在做系统开发的时候，总是用软件做修正，你看很多导航软件，做的好的是位置在路上正常显示，比如凯立德，如果不好，显示就在外边荒野里了，这个不是说软件开发者不想做好，是水平和硬件设计者的工作没有完全提升和认真的问题
还有，国外的GIS技术目前走向应用了，比如西门子有个技术是GIS病人监护系统，把医疗设备技术和gis技术有机融合，效果非常好，但是我们做了2年了，苦于没有人看好这个点，因为大家全说GIS成熟普及了，没有什么掘金点，其实我们的起点和目前状态非常低！
