高可用性可以在以下几个层面实现：
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1应用层高可用性：如实现MySQL、oracle数据库应用程序的群集，主要是判断mysql、oracle应用程序是否停止运行。
2操作系统高可用性：如windows的故障转移群集（windows failover clusteringWFC）。
3虚拟化层的高可用性：如vsphere high availability(HA)和vsphere faulttolerance(FT)。
4物理层的高可用性：如：多网络适配器、SAN等。
vSphere HA和Fault Tolerance（FT）功能分别通过提供中断快速恢复和连续可用性来最小化或消除非计划停机时间。
使用vSphere，企业可以轻松提高为所有应用程序提供的基准级别，并且以更低成本和更简单的操作来实现更高级别的可用性。使用vSphere，你可以：
a独立于硬件、操作系统和应用程序提供更高可用性。
b减少常见维护操作的计划停机时间。
c在出现故障时提供自动恢复。
一、vSphere HA提供快速中断恢复
vSphere HA利用配置为群集的多台ESXi主机，为虚拟机中运行的应用程序提供快速中断恢复和具有成本效益的高可用性。
vSphere HA通过以下方式保护应用程序可用性：
1 通过在群集内的其他主机上重新启动虚拟机，防止服务器故障。
2通过持续监控虚拟机(通过vmware tools实现主机向虚拟机发送检测信号）并在检测到故障时对其进行重新设置，防止应用程序故障。
与其他群集解决方案不同，vSphere HA提供基础架构并使用该基础架构保护所有工作负载：
a无需在应用程序或虚拟机内安装特殊软件。所有工作负载均受vSphere HA保护。配置vSphere HA之后，不需要执行操作即可保护新虚拟机。它们会自动受到保护。
b可以将vSphere HA与vSphere Distributed Resource Scheduler (DRS)结合使用以防止出现故障，以及在群集内的主机之间提供负载平衡。
与传统的故障切换解决方案相比，vSphere HA具有多个优势：
最小化设置 | 设置vSphere HA群集之后，群集内的所有虚拟机无需额外配置即可获得故障切换支持。 |
减少了硬件成本和设置 | 虚拟机可充当应用程序的移动容器，可在主机之间移动。管理员会避免在多台计算机上进行重复配置。使用vSphere HA时，必须拥有足够的资源来对要通过vSphere HA保护的主机数进行故障切换。但是，vCenter Server系统会自动管理资源并配置群集。 |
提高了应用程序的可用性 | 虚拟机内运行的任何应用程序的可用性变得更高。虚拟机可以从硬件故障中恢复，通过监控和响应VMwareTools检测信号并重新启动未响应的虚拟机，可防止客户机操作系统崩溃。 |
DRS和vMotion集成 | 如果主机发生了故障，并且在其他主机上重新启动了虚拟机，则DRS会提出迁移建议或迁移虚拟机以平衡资源分配。 |
vSphere HA群集允许ESXi主机集合作为一个组协同工作，这些主机为虚拟机提供的可用性级别比ESXi主机单独提供的级别要高。
群集中的主机均会受到监控，如果发生故障，故障主机上的虚拟机将在备用主机上重新启动。
创建vSphere HA群集时，你可以选择使用单个主机作为首选主机（master)以与vCenterServer通信并监控其他主机、从属主机(slave)及其虚拟机的状况。
如果为群集启用了vSphere HA，则所有活动主机（未处于待机或维护模式的主机或未断开连接的主机）都将参与选举以选择群集的首选主机。挂载最多数量的数据存储的主机在选举中具有优势。每个群集只存在一台首选主机，其他所有主机都是从属主机。如果首选主机出现故障、关机或从群集中移除，则会进行新的选举。
群集中的首选主机具有很多职责：
1监控从属主机的状况。如果从属主机发生故障或无法访问，首选主机将确定需要重新启动的虚拟机。
2监控所有受保护虚拟机的电源状况。如果有一台虚拟机出现故障，首选主机可确保重新启动该虚拟机。使用本地放置引擎，首选主机还可确定执行重新启动的位置。
3首选主机管理群集主机和受保护的虚拟机列表并对添加或删除cluster内部的主机进行管理即首选主机维护着群集内的清单。
4首选主机管理被保护的虚拟机清单，在用户每次发起开关机操作时，更新这个清单。vcenter server会要求保护或不保护某些虚拟机。即当虚拟机打开电源，则该虚拟机要受保护，一旦主机出现故障就会在其他主机上重新启动虚拟机。当虚拟机关闭电源，就没有必要再保护它了。
5首选主机缓存cluster的配置，master主机通知和提醒slave主机，cluster配置的修改。
6 master主机发送心跳信息给slave主机，让slave主机知道master的存在。如果slave主机接收不到心跳信息，则重新选举出新的首选主机。
7master报告状态信息给vcenter,vcenter正常情况只与master主机通信。
首选主机执行的功能之一是虚拟机保护。虚拟机受保护时，vSphere HA可保证在其出现故障后尝试重新打开电源。
首选主机在观察到虚拟机的电源状况由关闭电源变为打开电源时，会致力于保护虚拟
机。如果发生故障切换，首选主机必须重新启动所负责的受保护的虚拟机。该职责已分配给在包含虚拟机配置文件的数据存储上以独占方式锁定系统定义文件的首选主机。
群集中从主机的职责：
1 slave主机监视本地运行的虚拟机的状态，把这些虚拟机运行状态的显著变化发给master主机。
2 slave主机监视master主机的健康状态，如果master主机出现故障，slave主机参与master的选举。
3 slave运用vSphere HA接入控制vSphereHA特性，这些特性不需要master的协调。这些特性包括VMHealth Monitoring。
